كشفت روسيا هذا الأسبوع عن بناء أول فندق تعتزم تشييده ويستقبل النزلاء في الفضاء على ارتفاع نحو 217 ميل أو 350 كيلومتراً من كوكب الأرض، ومن المقرر افتتاحه في عام 2016.
وتوقع سيرجي كوستينكو مدير شركة «أوربيتال تيكنولوجي»، التي ستتولى تشييد الفندق، أن يجذب فندق الفضاء «الأثرياء والعاملين لشركات تسعى إلى إجراء البحوث الفضائية», مبيناً أن الأثرياء سيكونون جزءاً أساسياً من النزلاء، إذ تبلغ تكلفة الإقامة لخمس ليال نحو 4 ملايين ريال.
وتم إعداد مخطط لإمكانات أول فندق في الفضاء «محطة الفضاء التجارية» والشكل المتوقع من الداخل , حيث تبدأ رحلة ضيوف الفندق بطريق الوصول الذي يعتبر مغامرة بحد ذاته، إذ يتطلب رحلة يومين على متن مركبة الفضاء «سيوز» والتي تستخدم لنقل رواد الفضاء إلى محطة الفضاء الدولية.
وسيضم الفندق الذي يحمل اسم «محطة الفضاء التجارية» أربع كبائن تستضيف سبعة نزلاء في المرة الواحدة، وسيختار النزلاء بين أسرة للنوم أفقية ورأسية، بحيث لكل ضيف نوافذ هائلة في غرفته تطل دوماً على كوكب الأرض من تحته.
وبجانب مشهد كوكب الأرض المميز من الفضاء، سيتمتع ضيوف الفندق بظروف أفضل من تلك الموجودة على «محطة الفضاء الدولية»، وسيتمكنون من تناول وجباتهم المطهية المعتادة بعد تسخينها في فرن الميكرويف بدلاً من الأطعمة الجافة التي يتناولها رواد الفضاء، مع توافر المشروبات والعصائر المختلفة عدا الكحوليات التي تمنع تماماً، إلا أنهم سيستعملون حمامات تستخدم الهواء بدلاً من المياه.